|
Биография группы "Uriah Heep"
История британской рок-группы "URIAH HEEP" началась в 1969 году в Англии, когда продюсер Джерри Брон (Jerry Bron) пригласил клавишника Кена Хенсли (ранее игравшего в группах "The Gods" и "Toe Fat") присоединиться к "Spice", уже имевшей контракт с лейблом Брона Bronze Records. В шутку Uriah Heep называют «The Beach Boys хэви-метала» за мелодичность их песен и фирменные партии бэк-вокала со сложными многочастными гармониями. Так или иначе их музыка попадает в такие стилистические течения как прогрессивный рок, хард-рок, ранний хэви-метал, джаз и иногда даже кантри.
Название группы позаимствовано у персонажа романа Чарльза Диккенса «Дэвид Копперфильд», которого в русском переводе зовут Урия Гип. Тем не менее название группы принято произносить близко к английскому произношению - Юрай Хип.
НАЧАЛО БИОГРАФИИ
В 1967 году Мик Бокс, уроженец городка Уолтемстоу, в равной степени любивший футбол и музыку, решил отдать предпочтение последней и образовал The Stalkers, где взял на себя роль гитариста. После того, как из состава ушел вокалист, Роджер Пенлингтон, игравший на барабанах, предложил прослушать своего кузена Дэвида Гаррика (David Garrick). «Он был частым гостем на наших концертах: приняв по несколько пинт, мы начинали распевать старые рок-н-ролльные вещи, - вспоминал Бокс. - Вот и перед прослушиванием я предложил ему хорошенько подзаправиться, чтобы снять неуверенность. Мы сыграли несколько вещей - и история началась!»
Дуэт Бокс-Гаррик стал ядром группы; вскоре каждый из них оставил основную работу и решил
посвятить себя профессиональной музыкальной деятельности. Свой новый состав они назвали Spice, а
Дэвид принял сценический псевдоним: Байрон (David Byron: род. 21 января 1947 года, умер 28
февраля 1985 года). За ударные сел Алекс Нэпьер, найденный по объявлению в газете (чтобы обойти
главное из условий - отсутствие брачных уз, - он свою жену выдал за сестру), а из The Gods
пришел басист Пол Ньютон, чей отец временно взял на себя обязанности менеджера и постепенно
довел своих подопечных до уровня лондонского клуба «Марки».
В конце 1969 года группа встретила на своем пути продюсера и менеджера Джерри Брона: тот побывал на ее выступлении в клубе «Блюз Лофт» и тут же предложил контракт со своей компанией Hit Record Productions Ltd (работавшей с Phillips Records). «Мне показалось, что группа способна к быстрому развитию, именно поэтому и взял их к себе», - вспоминал Брон. Вскоре группа оказалась в студии Lansdowne, изменила название на Uriah Heep (о Диккенсе в рождественские дни 1969 года говорили все - как раз отмечалась сотая годовщина со дня его смерти) и решила, что ей необходим клавишник. Сначала Брон привел сешшнмена Колина Вуда, затем в качестве постоянного участника был приглашен Кен Хенсли (Ken Hensley, род. 24 августа 1945 года в Пламстеде, на юго-востоке Лондона), игравший до этого в группах The Gods и Toe Fat.
Появление в группе клавишника-новатора, увлеченного созданием качественно нового звучания,
оказало решающее влияние на творческое развитие коллектива. Впрочем, вклад Хенсли в первый
альбом ограничился переработкой партий, записаных Вудом. Большую часть материала для пластинки
написали Бокс и Байрон; самой яркой вещью здесь стала Gypsy, идеально отразившая в себе ранний
стиль группы: тяжелый бит, сгущенный звук гитары, «обернутой» орѓаном и меллотроном,
многоголосица, полученная многократным студийным наложением. Во многих отношениях это был один
из первых удачных примеров экспериментальной хард-рок-эклектики, созданный за три года до
первых записей Queen, считающихся в этой области пионерами.
ПЕРВЫЕ ЗАПИСИ
Первый альбом был на три четверти завершен, когда Алекса Нэпьера заменил Найджел (Олли) Олссон:
его порекомендовал Элтон Джон, с которым Байрон дружил со времен совместной работы в Avenue
Records (где они принимали участие в записи низкобюджетных каверов).
"Very 'Eavy… Very 'Umble" (в США - просто Uriah Heep и под другой обложкой) вышел 19 июня 1970 года и был встречен
сдержанно музыкальной критикой, которая услышала в нем лишь «тяжесть», не обратив внимание на
жанровое разнообразие (элементы джаза, фолка, эсид-рока и симфонической музыки). В эти дни
родился и стал стремительно развиваться творческий союз Бокс-Байрон-Хенсли, наивысшее
воплощение получивший во втором альбоме "Salisbury", записанном уже без Олссона (который
вернулся к Элтону Джону), но с Кейтом Бэйкером. Пластинка, ставшая бенефисом Хенсли (он автор
половины вещей и соавтор другой половины), была записана Броном в Лэнсдауне (Lansdowne) и
поражает своим разнообразием. Bird of Prey - шедевр арт-рока, в котором Байрон покоряет самые
высокие ноты; Lady in Black (ставшая в 1977 году суперхитом в Германии, 13 недель продержавшись
на первом месте) - акустический фолк-стомпер: философская притча о тяготах бытия. Park -
изящная поэтическая виньетка, продолжающая «пост-военную» тему, начатую в Come Away Melinda.
Наконец, 16-минутная сюита Salisbury, записанная с оркестром и духовой секцией, - самое
амбициозное произведение группы, выведшее ее на территорию, тогда еще почти не исследованнную
в хард-роке... Ко всему этому музыкальная пресса вновь осталась глуха.
"ЗОЛОТЫЕ" ГОДЫ
После выхода Salisbury Бейкер покинул группу. С новым ударником Иэном Кларком (из Cressida, также записывавшейся на Vertigo Records), группа отправилась в США и здесь впервые почувствовала, что такое теплый прием. Позже Бокс признавал, правда, что если в связке со Steppenwolf группа звучала неплохо, то к эстетике Three Dog Night она не имела ни малейшего отношения. Тем временем сроки контракта Брона с Phillips/Vertigo иссякли, и он образовал собственный лэйбл Bronze, перевыпустив здесь два первых альбома группы. Запись третьего началась летом 1971 года. «В "Look at Yourself" (# 39, UK) группа действительно обрела собственный путь в музыке, - вспоминал Брон. - Многочисленные идеи, казавшиеся разрозненными в двух первых альбомах, сфокусировались и произвели несколько вечных жемчужин». Главными из них, несомненно были эпическая July Morning (гимн «духовному нарциссизму») и сверхкомпактный заглавный трек, имевших все задатки хит-сингла, но таковым ставший лишь в Европе. «Золотой» состав Uriah Heep окончательно оформился после того, как в группу пришли Ли Керслэйк (экс-The Gods, National Head Band: однажды он уже отклонил предложение занять место Кейта Бэйкера, но теперь не упустил своего шанса) и Гэри Тэйн, уроженец Новой Зеландии, который прежде играл с Кифом Хартли (Keef Hartley).
Четвертый альбом "Demons And Wizards" cтал результатом нового творческого союза в группе, которая окунулась в мир мистики и фантазий (проиллюстрированный на обложке Роджером Дином). Галерея арт-роковых зарисовок в жанре фэнтези («Rainbow Demon», «The Wizard», «Traveller In Time», «Poet's Justice») складывается здесь в гармоничную мозаику новой, причудливой концепции. Особняком стоит Easy Livin': созданная специально для Байрона с его новым сценическим имиджем, песня стала европейским хитом. В Англии альбом продержался в чартах 11 недель и поднялся до 20-го места.
Вышедший полгода спустя "The Magician's Birthday" продолжил ту же линию развития, причем в двух направлениях: коммерческом («Sweet Lorraine», «Sunrise») и артистическом (заглавный трек являет собой своего рода микро-оперу с компактным и запоминающимся сюжетом). Возвращение в Японию ознаменовалось выпуском двойного концертного альбома Uriah Heep Live, после чего группа отправилась записывать новый студийный альбом, по финансовым соображениям избрав для этой цели Шато д'Эронвилль во Франции. "Sweet Freedom" был встречен прессой прохладно, да и сам Бокс позже признавал, что работа над альбомом далась группе нелегко: в частности, обострился конфликт между «мозгом» Uriah Heep Кеном Хенсли и ее «лицом», Дэвидом Байроном, который к тому времени уже злоупотреблял алкоголем. Записанный в Мюнхене "Wonderworld" также принес разочарования (исключением критика сочла балладу «The Easy Road»). К тому времени резко ухудшилось состояние здоровья Гэри Тэйна, который и до прихода в Uriah Heep страдал приступами нервного истощения (вызванными отчасти наркотической зависимостью, которая преследовала его много лет). В сентябре 1974 года Тэйн получил удар током на сцене в Далласе и был надолго госпитализирован, что привело к отмене концертов в США и Англии - к величайшему неудовольствию Брона. Три месяца спустя Тэйн покинул группу, а 8 декабря 1975 года был найден мертвым у себя дома в Норвуд-Грине. Причиной смерти явилась передозировка.
"...Я всегда по-человечески любил Гэри. Он симпатичен мне был своей безответственностью, и умер только, потому что не рассчитал глубину омута, в который бросился". - Кен Хенсли.
1974-1981
В 1975 году Тэйна в составе группы заменил Джон Уэттон, в прошлом участник King Crimson, выступавший также с Roxy Music. Его появление самым благотворным образом сказалось на состоянии группы: в ней появился (по словам Бокса) «настоящий стержень, человек, на которого можно было во всем положиться, и который, кроме того, постоянно генерировал новые идеи». Успех восьмого студийного альбома "Return To Fantasy", выпущенного летом 1975 года, отразил произошедшие изменения: он стал мировым бестселлером, поднявшись в британских списках до 7-го места (#2 в Австрии, #3 в Норвегии). За ним последовало еще одно изнуряющее мировое турне, в ходе которого группа выступила перед миллионом зрителей и пролетела в общей сложности 30 тысяч миль. Во время концерта в штате Кентукки Мик Бокс сломал руку, причем доиграл сет, невзирая на адскую боль, после чего продолжал выступать с гипсом (проигнорировав таким образом указания врачей), каждый вечер получая по три укола. В разгар турне группа выступила на фестивале в Кливленде вместе с Aerosmith и Blue Oyster Cult. По окончании гастролей группа выпустила "The Best of Uriah Heep"; одновеременно и Дэвид Байрон дебютировал с сольным альбомом "Take No Prisoners".
Следующий альбом "High And Mighty" (в отсутствие Брона, занявшегося другими проектами, спродюсированный самими участниками группы), оказался (по признанию самого Бокса) «легковесным: в меньшей степени 'eavy, в больше - 'umble». При этом Хенсли до сих пор считает, что провал пластинки был предопределен не столько её звуковыми качествами, сколько отношением к ней Bronze. Зато раскрутка «High & Mighty» прошла с помпой: группа закатила банкет на вершине горы в Швейцарии, куда журналистов доставили специальным самолетом.
Роскошные приёмы были лишь внешней стороной стремления Uriah Heep соответствовать примеру Led Zeppelin в погоне за крайностями. Кен Хенсли стал требовать себе не только отдельных гримёрок, но и персонального гастрольного менеджера. Но самым пагубным образом «звёздная болезнь» сказалась на психическом состоянии Дэвида Байрона, чей алкоголизм наложился на личностные проблемы и привел к ухудшению его отношений с коллегами. В июле 1976 года, после завершающего концерта испанского турне Байрон был уволен из Uriah Heep. (По странному стечению обстоятельств, из состава разогревщиков, Heavy Metal Kids, в ту же ночь был уволен вокалист Гари Холтон.) В феврале 1985 года, будучи уже законченным алкоголиком, Дэвид Байрон скончался от сердечного приступа. Потеря вокалиста стала переломным моментом в карьере Uriah Heep Почти сразу же ушел и Джон Уэттон: сначала - к Брайану Ферри; позже в Asia. Это для участников группы не стало сюрпризом. «Сначала мы думали, что просто одного превосходного басиста заменяем на другого, - говорил Кен Хенсли. - Но мы не учли личностный фактор. Это напоминало неудачную пересадку органа: инородное тело не прижилось».
Бас-гитаристом группы стал Тревор Болдер (игравший с Дэвидом Боуи, Миком Ронсоном и к тому времени реформированными Spiders From Mars). В качестве претендента на роль вокалиста рассматривались Дэвид Ковердейл, Иэн Хантер (Mott the Hoople) и Гэри Холтон (экс-Heavy Metal Kids), но выбран был Джон Лоутон (John Lawton), сотрудничавший до этого с немецкой группой Lucifer's Friend, а также Les Humphries Singers и Роджером Гловером. «Внешне он не очень-то вписывался в общий имидж, - вспоминал Мик Бокс, - но с голсоом у него все было в порядке, и мы решили, что музыкальная составляющая тут должна быть превыше всего». На сцене Лоутон, действительно, никак не мог сравниться с артистичным Байроном, но его блюз-роковый стиль вокала придал группе новый импульс развития и обогатил стилистическую палитру. Альбом "Firefly", вышедший вначале 1977 года, от Sounds получил три звезды, от Record Mirror - четыре. В самых восторженных тонах оценил группу и Пол Стенли из Kiss после совместного американского турне. Группу в новом составе неплохо приняли и в Британии, что было особенно неожиданно в разгар панк-революции. На фестивале в Рединге Uriah Heep стали хэдлайнерами. Следующий альбом "Innocent Victim" отличался утяжеленным звуком; сингл из него Free Me стал европейским хитом. Многих удивило включение в альбом двух композиций Джека Уильямса, американского приятеля Хенсли. В Германии альбом разошелся миллионным тиражом, предопределив и успех "Fallen Angel", четвертого альбома, записанного в лондонской студии Roundhouse и второго - с вернувшимся к обязанностям продюсера Джерри Броном.
ПРОДОЛЖЕНИЕ
|
