|
Группа «General» была образована в Будапеште в начале декабря 1971 года. Ядро нового коллектива составили музыканты из венгерских групп «Ze-Ge» и «Ferm». И было им всем в ту пору – по 20 лет с небольшим, за исключением Шандора Ревеша, которому едва стукнуло 18, за что он и заработал прозвище «Kolyok» (Детёныш). Вскоре к «Генералу» присоединились девушки бэк-вокалистки, которые образовали творческую вокальную фракцию под названием «Mikrolied».
Первоначальная версия группы, так сказать прото-General, была создана на озере Балатон летом 1971 года. В то время в списке коллектива значились: вокалист Шандор Ревес (Revesz Sandor), принимавший участие ранее в «Hearts», «Echo», «Szivarvany», «Mogyorosi Trio» и «Tuzkerek», басист Габор Новаи (Novai Gabor), в прошлом – «Ze-Ge», «Corvina» и «Rangers», гитарист Матьяш Варконьи (Matyas Varkonyi) и барабанщик Андраш Пота (Pota Andras). В течение трех месяцев музыканты не только играли кавер-версии «Led Zeppelin» и других монстров западного рока в летнем ресторане «Hullam», но также работали в свободное время над песенным репертуаром и музыкальным стилистикой новой группы. Именно тогда и были созданы многие композиции «General», принесшие им в скором времени вполне заслуженную славу. Такие, например, как «Torokmez» и «Lehajtott fejjel».
В конце лета, после завершения сезона, новая команда перебралась в Будапешт, где начала поиски подходящей репетиционной точки. Занятие оказалось не из легких, и после долгих розысков с большим трудом им удалось пристроиться в лечебной купальне Сечени, которая, к слову, является самым большим банным комплексом не только в Будапеште, но и во всей Европе. Усилители, колонки и ударную установку музыкантам пришлось разместить между кушетками для массажа и вешалками для полотенец. Какое-то время барабанщиком в группе был бывший участник «Ferm» Роберт Сикора (Szikora Robert).
Группа с большим энтузиазмом приступила к творческой работе, выстраивая и оттачивая свою концертную программу. Казалось бы, все шло замечательно, но в этот момент работники венгерского военкомата, явно ненавидящие рок-музыку всеми фибрами своей милитаристской души, вручили Матьяшу Варконьи мобилизационную повестку. В армии, хоть и не сразу, музыканту удалось устроиться в офицерский клуб, где у него появилось море свободного времени, чтобы освоить трубу и флейту и совершенствовать навык сочинения музыки и текстов. Два года спустя, в октябре 1973 года, отдав свой гражданский долг венгерскому социалистическому отечеству, Матьяш вернется в родной коллектив (в соответствии с договоренностью со своими друзьями перед уходом в Вооруженные силы) и примет участие в роли клавишника в записи альбома «Stafeta».
Однако, осенью 1971 года, получив зияющую пробоину ниже ватерлинии, группа оказалась в весьма сложном положении. И тогда встал вопрос о сотрудничестве с музыкантами из группы «Ferm». Так в группе появились гитарист Янош Карачони (Karacsony Janos), барабанщик Лайош Рек (Reck Lajos) и гитарист Иштван Акош (Akos Istvan), по прозвищу «Маленький Слон». Имя для обновленного коллектива придумал Лайош, который взял с книжной полки англо-венгерский словарь и натолкнулся на слово «General» и предложил его остальным участникам в качестве названия, и оно было немедленно принято. В скором времени к группе присоединилось также женское вокальное трио «Mikrolied» в составе: Аннамария Херцку (Annamaria Herczku), Хеди Шеленьи (Hedi Selenyi) и Эва Варсеги (Eva Varszegi). Трио не только смогло расширить и украсить певческую палитру ансамбля, но и помогло музыкантам создать уникальный для венгерского рока звук и впечатляющее концертное шоу.
Музыканты «General» стали клубной командой Дома Культуры «Danuvia» и вскоре послушать музыку группы на их субботних выступлениях стало приходить все больше и больше восторженной молодежи. Во время одной из репетиций директриса ДК натолкнулась в фойе на Лайоша Река и спросила, не хотят ли музыканты ансамбля участвовать в телевизионном конкурсе «Ki mit tud?». Такая идея даже не приходила ребятам в голову, и конечно они немедленно согласились. Иштвана Акоша записали в качестве руководителя группы и в последний момент подали и утвердили заявку на участие.
Телевизионный конкурс «Ki mit tud?», что в переводе на русский язык означает «Кто нас знает?» - состязание молодых талантов, которое проводилось на венгерском телевидении с различной периодичностью с 1962 по 1992 годы. Шоу давало шанс артистам различных жанров представить свои творческие способности перед широкой аудиторией. Отборочные туры проходили по всей стране. Победители выходили в четверть финал, затем в полуфинал, а финал транслировался по национальному телевидению. В 60-е и 70-е годы программа была очень популярна, финал конкурса смотрели согласно статистике около 88% населения Венгрии. По сложившейся традиции сценические декорации шоу оформлялись в виде железнодорожных вагонов, в которые в качестве пассажиров должны попасть участники конкурса. Каждый из этих вагонов соответствует одному из конкурсных категорий: танец, песня, пародия, пантомима, стихи, фокусы, ну и так далее. Выступления претендентов на победу жюри, состоящее из известных деятелей искусства, оценивало суммой баллов, и если она превышала количество очков набранных участником, уже находившимся в вагоне, то он должен был покинуть его.
Весной 1972 года музыканты группы «General» с успехом преодолели все этапы этого отнюдь не легкого творческого марафона, и попали в финал конкурса, который они уверенно выиграли с песней «Kover a Nap». Призом для них за победу в конкурсной номинации стала поездка в Италию. Кроме того, триумф в самом популярном в Венгрии телевизионном шоу дал им возможность в следующем году записать свою первую долгоиграющую пластинку на студии Венгерского радио. Осенью 1972 года группа вновь участвует в телевизионном конкурсе, на сей раз это фестиваль песни и танца «Tancdalfesztival». В то время в Венгерской Народной Республике функционировал всего лишь один телеканал, и это состязание было для начинающих певцов и музыкантов одной из немногих возможностей проявить себя перед широкой аудиторией. Многие будущие звезды венгерской эстрады получили известность именно благодаря участию в «Tancdalfesztival». Лауреаты получали денежные вознаграждения, а также возможность записать пластинку со своими песнями. И хотя в этот раз первая ступенька пьедестала досталась Кати Ковач (Kovacs Kati), исполнившей песню «Add mar, uram, az esot!», музыкантам группы «General» при вокальной поддержке трио «Mikrolied» удалось завоевать приз зрительских симпатий с композицией «Mit Tehet Az Ember Egy Eltort Szerelemmel». По итогам конкурса «Tancdalfesztival '72» фирмой «Pepita» было выпущено 25 монофонических синглов с записями песен, участвовавших в фестивальном состязании. Группа «General» разделила свою семидюймовую виниловую «сорокапятку» с рок-коллективом «Korong». Также в 1972 году у группы вышли синглы «Lehajtott Fejjel / Ha Ismernem» (Pepita SP 948) и «Kover A Nap / Szazeves Kut» (Pepita SP 962).
Вскоре, после лавиной свалившегося на музыкантов успеха, маховик «General» был раскручен на полную катушку. Популярность группы росла как по мановению волшебной палочки. Осенью 1972 года команда переходит на профессиональную основу и отправляется в длительные гастроли по стране, во время которых играет в переполненных ревущей публикой залах. Концерт следовал за концертом, группа была все время в пути, с каждым днем увеличивая численность своих поклонников. Не все конечно было так гладко, как может показаться с первого взгляда. Несметное количество раз им приходилось ночевать в захудалых рабочих общежитиях, а порой и просто в холодных деревянных хибарах, насквозь продуваемых ветром сквозь огромные щели в стенах. Но они были молоды, полны энтузиазма и были счастливы, играя свою музыку, несмотря на все трудности.
В 1973 году ребята обзавелись профессиональным менеджером. Им стал Ласло Хегедюс (Hegedus Laszlo), работавший ранее с легендой венгерского рока группой «Omega», а затем ставший официальным концертным импресарио группы «Locomotiv GT». С его помощью в дальнейшем удалось организовать через подконтрольное венгерскому социалистическому правительству национальное гастрольное агентство «ORI» турне по ГДР, Чехословакии, Польше, Югославии, Болгарии и Австрии.
|
Несмотря на то, что сразу после возвращения Матьяша Варконьи из «рядовых» в «генералы» возникла некоторая напряженность между ним и Иштваном Акошем, который к этому времени стал административным лидером группы, отвечающим, в том числе и за финансовые вопросы, однако к моменту записи альбома основные шероховатости межличностных отношений были отнивелированы и альбом вышел на удивление целостным и гармоничным. Дебютная пластинка «General» стала виниловым хитом не только в Венгерской Народной Республике, но и привлекла к себе повышенное внимание музыкальной общественности других стран социалистического лагеря и Варшавского договора.
