ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Глава 1. Воздушное наступление против Мальты
Стр. 3
Вторая половина 1941 г. характеризуется резким падением активности германской авиации на Средиземноморском ТВД. И в первую очередь это касается Центрального Средиземноморья. Основная масса боеспособных частей Люфтваффе убыла на советско-германский фронт, а 10-й авиакорпус передислоцировался в Грецию. О Мальте немцы как будто бы забыли, передав ее «на попечение» своего итальянского союзника. Действия Реджа Аэронаутика против этой британской базы, как и в 1940 г., не имели успеха.
В английской же стратегии Мальта наоборот приобретала все большую роль. Практически брошенная в 1940 г., база срочно укреплялась. Сюда перебрасывались все новые авиационные эскадрильи. Фактор близости территории противника теперь мало кого смущал, т. к. главной задачей стало воспрепятствовать снабжению германского Африканского корпуса Роммеля.
Изданная 14 апреля 1941 г. Директива Черчилля предписывала:
И уже через два дня после издания Директивы перешедшая на Мальту 14-я флотилия эсминцев полностью разгромила итало-германский конвой, уничтожив пять судов (14.398 брт) и три эскадренных миноносца противника ценой потери одного своего корабля.
После ухода Люфтваффе наращивание сил на Мальте пошло еще более активно. Действовавшая с аэродромов острова авиация стала наносить ощутимые удары. В июне 1941 г. мальтийские летчики потопили северо-восточнее о-вов Керкенах два больших итальянских парохода (12.249 брт), в июле еще два – общим тоннажем 15.226 брт). 9 июля «Бленхеймы» и «Харрикейны» нанесли удар с Мальты по авиабазе Сиракузы. Вскоре, в этом же месяце, подверглись налетам аэродромы Марсала (Сицилия) и Эльмас (Сардиния). 11 августа на рейде прта Сиракузы было уничтожено госпитальное судно «Калифорния» (13.060 брт).
С лета по начало осени ежемесячные потери вражеского торгового тоннажа на маршруте Италия – Ливия от атак британской авиации держались в пределах 16 тыс. брт, однако в октябре они достигли поистине угрожающих размеров – шесть судов (31.385 брт). Осенью 1941 г. на Мальте стало базироваться крейсерское соединение «К», перехватывавшее конвои в Центральном Средиземноморье. Потери продолжали расти. Из 79.208 тонн груза, отправленных в Ливию в ноябре 1941 г., пункта назначения достигли только 29.843 тонны. 18 ноября 1941 г. 8-я британская армия перешла в активное наступление и серьезно потеснила Роммеля в Северной Африке.
В этих условиях появилась Директива ОКВ №38 о переброске авиации из России на Средиземное море:
Генерал-фельдмаршал Альберт Кессельринг, командующий 2-м воздушным флотом, получил приказ отбыть вместе со своим штабом на Сицилию.
Директивой учреждалась должность «главнокомандующего Юг» (Oberbefehlshaber Sud). Для того, чтобы прийти к мысли о необходимости сосредоточения руководства всеми силами Вермахта, действующими на Средиземноморском ТВД, в одних руках, фюреру потребовался почти год. Показательно также, что на эту должность был назначен именно авиационный начальник – Кессельринг.
11. ДЕЙСТВИЯ ПРОТИВ МАЛЬТИЙСКИХ КОНВОЕВ В 1942 г.
|
