|
Историю британской рок-группы «The Groundhogs» условно можно разделить на три основных периода. Первый период – это относительная известность в 60-х годах, когда группа меняла названия как перчатки, пластинок не выпускала (за исключением нескольких синглов), зато постоянно выступала с такими звёздами блюза и рок-н-ролла, как Джон Ли Хукер, Джек Дюпри, Джим Рид, Литтл Уолтер и некоторыми другими. Главой группы был поющий гитарист Тони Макфи, состав постоянно менялся, но постоянным компаньоном Макфи был бас-гитарист Питер Крукшенк. Получив и славу, и некоторые деньги, «The Groundhogs» решили приступить к записи собственных дисков, и это был конец первого периода (1962-1968 годы).
Второй период начался в 1968 году, когда был записан первый виниловый альбом «The Groundhogs» под названием «Scratchin' the Surface». Это был чистый мягкий блюз, но, к огромному сожалению музыкантов, признания не получил и фанатов не собрал.
Второй альбом решено было ужесточить по звучанию, добавив туда прогрессива. Эффект был тот же, невзирая на то, что музыканты старались. И тогда было решено всё кардинально изменить. Макфи выгнал портившего, по его мнению, всю музыку гармониста, сам написал все песни, и сделал альбом в стиле типичного хард-рока, ориентируясь на ставшие популярными тогда музыкальные достижения британской рок-группы «Cream». И о чудо! Третий альбом группы, вышедший весной 1970 года, моментально был замечен публикой и уверенно вылез в первую десятку британских хит-парадов. До конца лета было продано 30 тысяч копий – это сейчас кажется мало, но в те времена для Англии это было заметное достижение, в первую очередь финансовое.
Успех надо было закрепить, и в 1971 году вышел следующий альбом, который поднялся в чартах ещё выше, и продажи составили целых 100 тысяч экземпляров, что автоматически давало альбому статус «золотого».
Однако после этого альбома успех был относительным, а потом и вовсе сошёл на нет. Падение началось в 1972 году после выхода «Who Will Save the World?». Нет, альбом не был провальным, но продавался чуточку хуже предыдущего, и совершенно непонятно почему. Спад продолжился и относительно альбомов 1973 и 1974 годов. Раздосадованный Макфи распустил группу, рассчитывая собраться с мыслями и обзавестись новыми идеями. Впрочем, в голову ничего путного не приходило, а бездельничать этот неутомимый музыкант не привык. Он снова собрал группу, но с совершенно другими музыкантами, причём добавил в состав второго гитариста. Этим составом (правда с небольшими изменениями во вторых гитаристах) «The Groundhogs» выпустили ещё два альбома. Альбомы были мощные, гораздо интересней, чем любой предыдущий, однако в дело снова вмешался злой рок – это была середина 70-х, когда на смену хард-року пришёл панк-рок и диско. Конкуренции с ними рокеры формата «прогрессив» не имели шансов выдержать никаких. Макфи пришлось сдаться на волю победителя. На этом закончился третий, самый продуктивный период одной из самых интересных, но плохо раскрученных рок-групп 20-го столетия.
Третий период творчества группы «The Groundhogs» начался в 1985 году, когда Тони Макфи в очередной раз собрал группу. И снова музыканты были новые, однако на этот раз музыка кардинально изменилась в соответствии с течением времени. Не откладывая в долгий ящик, группа выпустила альбом «Razor's Edge» и отправились на гастроли по Европе. Впрочем, гастроли – это слишком громко сказано, в основном концерты проходили по небольшим клубам и аудитория состояла из самых стойких фанатов группы и некоторой части подросшего поколения, которым подобная музыка пришлась по вкусу. В 1997 году появился следующий альбом – «Back Against the Wall», и хотя он был тоже неплох, но ни о каких завоеваниях чартов речь не шла. Оба альбома не спеша продавались по всему миру, позволяя Макфи записывать свои сольные альбомы. Группа «The Groundhogs» существовала, правда состав музыкантов менялся постоянно. Неутомимый Тони Макфи гастролировал по всему миру с переменным успехом, но всё же с успехом, что позволяло группе не распадаться. С 1991 по 1996 годы он выпустил три сольных альбома, пока, наконец, в 1997 году не приступил к записи полноценного альбома «The Groundhogs». Альбом вышел в 1999 году, но вместо оригинального материала миру был представлен набор кавер-версий песен известных рок-н-ролльщиков старых времён Диксона и Барнетта. Впрочем, альбом также был неплох, хотя и значительно потерял в скорости по сравнению с двумя предыдущими альбомами. В том же году вышел ещё один альбом – «Muddy Waters Songbook», полная копия предыдущего., тоже альбом кавер-версий старых чужих песен, но тем не менее критика к этому факту не особо цеплялась, потому что известно множество случаев, когда какая-либо рок-группа получала бешеную популярность именно на кавер-версиях.
На данный момент «Muddy Waters Songbook» - последний альбом Тони Макфи с группой «The Groundhogs». Также не выходило пока что его новых сольников. Однако музыкальный рынок заполонило множество концертных записей группы разных лет, в основном начала 70-х и проектов самого Макфи с другими исполнителями в 60-х годах. Не все записи отличного качества, однако если на этот фактор не обращать внимания, то можно получить прекрасную подборку концертных выступлений «The Groundhogs» с конца 60-х по нынешнее время. Кстати, группа гастролирует и по нынешние времена, и последний концертный альбом «The Groundhogs» вышел в 2010 году. Называется он «Live in Bonn», запись производилась на концертной площадке в пабе Harmonie, 18 апреля 2010 года, город Бонн, Германия. В составе группы присутствовала вокалистка Джоанна Дикон, которая исполнила часть композиций вместо Тони Макфи, сосредоточившегося на игре на гитаре.
Опубликовано: 23.07.2014 г.
|
