|
В СТРАНЕ ПОЛУНОЧИ
Повесть Марка Волохова
Глава X
(В оригинале отмечено, как глава IX)
ЭПИЛОГ
Из моего путешествия в Северную Америку я возвращался домой в Россию, - весною 1909 года.
Разумеется, - это не моя вина, а вина так несчастно сложившихся обстоятельств, что я задержался в Канаде с сентября 1908 почти по апрель 1909 года.
За это время – много воды утекло, многое случилось интереснаго, мир волновался, мир опасался войны, великия державы заключали союзы, разрушена пара тронов, свершилось «пронунциаменто», погибли от землетрясений сотни тысяч людей…
Но что было со мною? Почему я застрял в Канаде? Для того, чтобы пояснить это, мне приходится полагаться не на собственную память, - ибо ее, как говорится, у меня «отшибло» жесточайшею болезнью, - а на показания свидетелей.
Эти свидетели показывают следующее.
Во-первых, - на пятнадцатыя или шестнадцатыя сутки по отыскании в пределах Холл-лэнда мистера Джорджа Графтона участник экспедиции, русский журналист Марк Волохов заболел и потерял сознание. Спутники его предполагали, что у него – тиф.
Пять дней спустя, поезд-автомобиль по неосторожности Фрэзэра потерпел крушение, тележка вагона оказалась настолько разбитою, что ее невозможно было починить, и путешественники решили покинуть вагон на произвол судьбы. Больного Марка Волохова перенесли в открытый экипаж, туда же забрали, что возможно, из припасов и тронулись в дальнейший путь. При катастрофе сильное потрясение вызвало реакцию в мозгу Джорджа Графтона, и старик вновь обрел дар слова, стал обладать всеми своими способностями, - словом, как говорится, пришел в себя.
Запасы бензина шли к концу, и несколько дней спустя автомобиль безнадежно застрял. Голлидэй и Фрэзэр решили оставить Марка Волохова в автомобиле, - взять с собою пришедшаго в сознание Джорджа Графтона и продолжать путь пешком, в расчете добраться до Хастингс-фактории, чтобы оттуда послать индейцев охотников на выручку покинутаго больного.
В двадцати километрах от этого пункта трое путешественников встретили шедший в факторию транспорт припасов из форта Виккерс, и при помощи эскимосов, транспортировавших клади, доставили Марка Волохова в форт и сдали в лазарет.
В форте Виккерс оказался присланный еще осенью для поезда-автомобиля депозит бензина и съестные припасы. Эскимосы дотащили до форта передний автомобиль, Фрэзэр и Голидэй при помощи солдат форта кое-как починили экипаж и тронулись опять в путь. Покинутый за пятьсот верст от этого места вагон так и не вернулся в Монреаль; но воображаю удивление какого-нибудь траппера, если тому придется наткнуться на покинутый в невероятной глуши «Кольт-палэст» с его оружием, инструментами и т. д.
К началу января путешественникам удалось уже на лошадях, покинув автомобиль на какой-то ферме, добраться до конечнаго пункта линии железной дороги Рутерфорд-Грэшам, откуда, понятно, они проехали по южно-канадской железной дороге до Монреаля.
Возвращение спасеннаго экспедициею Джорджа Графтона, совершенно оправившагося за это время, праздновалось Канадою, как национальное торжество, и Джэк Голлидэй и Фрэзэр стали героями дня.
Собственно говоря, - для Голлидэя представлялся огромный соблазн: как только в канадских и американских газетах появились его портреты с описаниями пережитых нашею экспедициею приключений, - к Голлидэю стали приходить буквально тысячи писем эксцентричных американских мисс и мистрисс – с предложением «герою» рук и сердец в неисчислимом количестве…
Но Голлидэй был тверд, как скала, как алмаз: он требовал, чтобы Арабэлла Графтон сдержала данное слово и стала женою того, кто спас ея отца.
Имеются серьезныя основания думать, что особаго сопротивления со стороны этой мисс встречено не было, и Бэла Графтон стала называться мистрисс Арабэллою Голлидэй.
Опасения Джэка Голлидэя относительно соперничества его брата Джонни оказались не имеющими под собой никакой почвы. На жизненном пути этого скулокрушителя встретилась особа, - разумеется, особа женскаго пола, - выступавшая с большим успехом… во всех конкурсах женщин боксеров! Удивительно ли, что страстный любитель и знаток благороднаго боксерскаго искусства, мистер Джон Голлидэй, увидев эту мисс, позабыл Арабэллу Графтон и воспылал страстью к «чэмпиону мира»?
Из них вышла, говорят, - довольно недурная пара…
Чтобы закончить свое повествование, мне остается сказать лишь несколько слов. Сначала о Фрэзэре. Он, как и Джэк, получил столько предложений руки и сердца от скучающих мисс и мистрисс Америки, - что ему было одно затруднение – кого выбрать в жизненныя спутницы. Вышел он из этого затруднительнаго положения, женившись на веселой разбитной вдовушке с маленьким приданным, но ясными глазками.
Теперь обо мне. Моя болезнь длилась два месяца. Оправившись, я не захотел больше злоупотреблять гостеприимством обитателей фактории Гастингс. Имевшияся в моем распоряжении средства (деньги редакции «XX века») дали мне возможность организовать маленькую партию эскимосов и индейцев и добраться до более или менее цивилизованных мест, а оттуда – до Монреаля по железной дороге.
Весной я был уже в Квебеке.
Одним из первых весенних пароходов, пришедших в Квебек, был наш старый знакомец, «Саратов» Добровольнаго Флота с целою армиею русских рабочих. Все это были люди, навербованные агентами мистера Арчибальда Кольта в разных местах России для все еще незаконченной постройки Северной Транс-Канадской железной дороги.
Сам мистер Коль, в сопровождении неизменнаго Генри Дюпона, явился в Квебек – принимать рабочих.
И когда через несколько дней «Саратов» готовился к отплытию в Либаву, а я, заняв каюту, вышел на палубу в последний раз полюбоваться видами Канады, - мои старые друзья приветствовали меня дружелюбными восклицаниями.
- Таки уезжаете, мистер Волохов? – говорил, ласково поимая мне руку Дюпон. – Ну, может быть, еще увидимся!
- Куда вас чорт несет, Волохов! – грубоватым тоном сказал Кольт, но я знал, что скрывается за этою видимою грубостью…
- Домой, дружище! – ответил янки.
- Право, остались бы в Новом Свете!
- И если я останусь тут?
- То начнете сколачивать копейку! А я – поддержу, помогу. Слава Богу, - Кольт чего-нибудь да стоит. Право, плюньте на вашу газету и…
- И принимайтесь за подряды? Нет, спасибо, дружище! Не гожусь! – ответил я. – Каков в колыбельке, таков и в могилку…
И мы простояли на палубе «Саратова» почти до того момента, когда пароход тронулся в путь, к родным берегам. Кольт и Дюпон ушли последними. И я долго еще видел их характерныя фигуры на берегу, и долго еще слышал крики Кольта:
- Прощайте, Волохов! Если передумаете, черкните мне пару слов телеграфом. Старая лисица Кольт всегда к вашим услугам!
К О Н Е Ц Ъ
ВЕРНУТЬСЯ В НАЧАЛО
Страница начата:
1(14).11.2020 г.
Закончено:
14.9.2021 г.
|
