|
О пионерах морских исследований, о тех, кто в подводных аппаратах опускается на глубину нескольких тысяч метров, рассказывает в своей книге американский писатель Гарднер Соул, известный советскому читателю по недавно переведенной на русский язык книге «Морские приключения». Глазам смельчаков открывается новый мир, во многом еще неведомый и загадочный для нас.
1.
ШОССЕ НА ДНЕ МОРЯ
Стр. 3
«Океанография полна неожиданностей», - сказал мне однажды Джим Коней. Кто-кто, а уж Коней знает, о чем говорит. Ведь он пришел к этому выводу на дне моря, а он бывал там не раз и собственными глазами разглядывал морское дно.
Джим коней ездит на работу, как и мы с вами. Разница лишь в том, что он пользуется для этого глубоководным аппаратом. Это совершенно новое средство передвижения, даже более новое, чем космический корабль.
Коней – один из немногих наших современников, которые водят первые в мире глубоководные машины. Эти исследовательские подводные лодки, или глубоководные аппараты, способны погружаться глубже, чем любая из известных нам подлодок. Им доступно не только мелководье близ берега, но и дно океанской абиссали. Благодаря им люди получили возможность регулярно заглядывать в сундучок Дэйви Джонса (*1), особенно через смотровые иллюминаторы. «Главное достоинство глубоководных аппаратов – иллюминаторы», - сказал мне Дик Асри, водитель такой лодки «Дипстар-4000». А чтобы можно было больше увидеть, глубоководные аппараты освещают морские глубины прожекторами. И вот в такой лодке люди путешествуют по морскому дну – недосягаемой прежде, мрачной, холодной и негостеприимной третьей поверхности земного шара (первые две – суша и поверхность моря). Теперь можно досконально узнать, что происходит в глубинах океана и на морском дне, изучить их необычную фауну и флору, рассмотреть подводные скалы.
Те, кто путешествовал в таких лодках – Коней. Например, - рассказывают, что происходит под толщей вод. Я беседовал со многими пионерами морских глубин. Эта книга о том, что они видели, слышали, чувствовали, какие открытия сделали.
Джим Коней привык к любым неожиданностям. Недавно он погрузился в воду на борту подводного аппарата недалеко от берегов штата Джорджия. Аппарат опустился на полмили, значительно глубже, чем это удавалось до 1960 года. Коней и его товарищи попали в неведомый им мир, где до них бывали немногие, и осмотрели морское дно. Так начинается исследование морского дна, занимающего огромную площадь – семь десятых (70,8 процента) нашей планеты.
«Алюминаут» (длина – 51 фут (*2), водоизмещение – 70 тонн), на котором плавал Коней, из всех аппаратов новейшей конструкции рассчитан на наибольшую глубину – 15000 футов. Коней выполнял обязанности механика (сейчас он водитель подводных аппаратов компании «Дженерал дайнэмикс»).
Когда «Алюминаут» начал погружение, все, кто находился на его борту, прильнули к смотровым иллюминаторам. Мощные иодно-вольфрамовые прожекторы, вынесенные на стреле перед носом «Алюминаута», осветили толщу воды. И тут стало видно, что дно, к которому быстро приближался аппарат, имеет совершенно необычный вид – это было так неожиданно!
«Нам казалось, что мы стремительно опускаемся на огромную асфальтированную площадь», - делился впечатлениями Коней.
«Дно напоминало черное шоссе, - рассказывал мне руководитель экспедиции Артур Маркел. – По-видимому, Гольфстрим уносит с собой все осадки».
«Алюминаут» находился на плато Блейка, которое простирается на дне Атлантического океана близ юго-восточного побережья США. Затем аппарат покатился по дну, как автомобиль по мощеной дороге. Такое недоступно обычным подлодкам, да и не всем глубоководным аппаратам под силу.
«Алюминаут» имеет три съемных колеса», - объяснил Маркел. Перед погружением водолазы подсоединяют их, и благодаря им аппарат легко удерживается на определенном расстоянии от дна. Два колеса находятся под носом «Алюминаута», одно – под кормой. Едва коснувшись ими дна, аппарат, мягко амортизируя на резиновых покрышках, двинулся дальше.
Две девятифунтовые «механические руки» с гидравлическим приводом отломили кусок донного «асфальта» и положили в огромный металлический контейнер, укрепленный под носом аппарата. Компания «Рейнольдс интернэшнэл», которой принадлежит «Алюминаут», сообщила, что «руки» глубоководного аппарата действуют подобно человеческим и в состоянии поднять до 400 фунтов (*3), а их восьмидюймовые (*4) «пальцы» удерживают предметы не больше мяча для гольфа или даже карандаша, не причиняя им ни малейшего вреда.
«Механические руки», - сказал Коней, - это наша гордость. Они несложны по своему устройству, а могут творить чудеса».
«Алюминаут» доставил в порт образец донного грунта весом 168 фунтов. Такую огромную глыбу еще никогда не удавалось поднять со дна океана. Правда, однажды судно, выбирая якорь, случайно вытянуло вместе с якорной цепью камень весом 300 фунтов, но команда, в которой не было ни одного океанографа или геолога, не оценила по достоинству свою находку и выбросила ее обратно в воду. Исследование образца, доставленного «Алюминаутом», показало, что он состоит на 40 процентов из марганца и на 24 процента из фосфата.
«Мы ввозим 90 процентов необходимого нам марганца, - говорит Коней, - а здесь, на дне, непочатые залежи, простирающиеся на тысячи квадратных миль».
«Кроме марганца мы нашли на плато Блейка серый песок, - добавил Маркел. – Мы искали пески, содержащие тяжелые металлы – золото, серебро или титан». Титан используется при строительстве космических кораблей и сверхзвуковых самолетов. Из титана же изготавливаются некоторые детали огромного лайнера новой модели – «Боинг-747», рассчитанного на 490 пассажиров.
По краям «площади» на плато Блейка люди с «Алюминаута» обнаружили также фосфат (а это ценное удобрение) и конкреции марганца величиной с картофелину. Такие же конкреции марганца встречаются и на большой глубине (2-3 мили), но как доставить их оттуда? А здесь до поверхности моря всего полмили и легче наладить добычу ископаемых.
«Прежде, чтобы разведать богатства океана, приходилось доставать пробы донного грунта драгой. А теперь мы сами опускаемся на дно», - заметил Коней.
Надводные суда давно сообщали о наличии минералов на плато Блейка. Доставленные «Алюминаутом» сведения подтвердили, что там, очевидно, и в самом деле очень богатые месторождения. На дне гидронавты увидели, как далеко они простираются. Плато Блейка занимает большую площадь: оно начинается у мыса Гаттерас (штат Северная Каролина) и тянется за Майами (штат Флорида). Преждевременно еще, конечно, говорить об этом, но, может быть, «Алюминаут» помог открыть одни из крупнейших в мире залежей минеральных ископаемых.
ПРИМЕЧАНИЯ
1.
По английским морским преданиям, Дэйви Джонс - злой дух моря (прим. переводчика)
2.
Фут равен 30,5 сантиметра.
3.
Фунт равен приблизительно 450 граммам.
4.
Дюйм равен 2,5 сантиметра.
ОГЛАВЛЕНИЕ
2. ПОДВОДНЫЙ АППАРАТ С НАИБОЛЬШЕЙ ГЛУБИНОЙ ПОГРУЖЕНИЯ
3. «ЭТО НОВЫЙ МИР»
Обновлено:
19 мая 2020 г.
|
