ПРОЛОГ
ПОСЛЕДНЯЯ ИНСТАНЦИЯ
Тысячи невидимых транспортных магистралей проложены по морям-труженикам. Сегодня свыше 60 тысяч торговых судов, каждое грузоподъемностью более 100 тонн, под различными флагами бороздят просторы океанов планеты. Они перевозят нефть и нефтепродукты, бумагу и целлюлозу, хлопок и шерсть, трубы и рельсы, станки и приборы, руду и уголь, минеральные удобрения и зерно.
Для сотен тысяч человек море – место ежедневной работы. На долгие недели и месяцы качающаяся под ногами палуба заменяет им сушу.
Те, кто выбрал себе профессию моряка, знают и другое море: окутанное плотным туманом, со снежными бурями и ледяными айсбергами, свирепыми штормами и ураганами, циклонами и тайфунами, с гороподобными валами и коварными подводными рифами.
«И смотрел я на море, на настоящее море. Открытое для всех и никому не хранящее верность. О, как опасно любить его». Эти слова принадлежат писателю – певцу моря, капитану дальнего плавания Джозефу Конраду.
В грохоте шторма, в вое ветра, в наступлении безжалостных водяных валов предстает перед мореплавателями разъяренная стихия, многократно подвергая суровому экзамену корабли и их экипажи. Не всем удается выдержать ее натиск. Об этом красноречиво говорят длинные списки судов, потерпевших крушение. В сражениях с бушующим Океаном в полной мере познаются силы ветра и волн, рождаются способы борьбы со стихией. При всей мощности современной техники Океан остается сильным и опасным противником. Стальные мускулы судовых двигателей не могут порой противостоять урагану, когда гороподобные валы захватывают всю видимую поверхность океана. А пена, срываемая бешеным ветром, отрывается от волн, насыщая влагой словно спрессованный воздух. Вокруг непрерывный гул – ревет разбушевавшийся океан.
Трудно представить себе величину энергии, которая расходуется природой. Даже атомный взрыв кажется пигмеем в сравнении со средним по силе ураганом, который за сутки тратит энергию… пятисот тысяч атомных бомб! Сильнее, чем описание потопленных стальных судов, о мощи океана свидетельствует такой случай: подхваченная им копна соломы была брошена на деревянный дом, и соломинки пронзили доски толщиной в два с половиной сантиметра.
ЧАСТЬ 1.
ПО СИГНАЛУ БЕДСТВИЯ: SOS
ГЛАВА 1.
МРАЧНАЯ БУХГАЛТЕРИЯ
|
|
|
