А. Кривобоков, Е. Печеник, В. Федоров
ЧАСТЬ 4. ГОЛУБОЙ КОНТИНЕНТ
Глава 7. Канал двух океанов
Первые проекты строительства Панамского канала возникли более четырех столетий назад. Португальский моряк Антонио Гальвао опубликовал в середине XVI века книгу, в которой предложил четыре варианта соединения Атлантического и Тихого океанов. Лидер борьбы за независимость испанских колоний Симон Боливар в начале XIX века активно поддержал идею создания канала, но в то время для этого не было технических и материальных возможностей.
За овладение будущим каналом боролись Великобритания и США. В 1850 году обе страны подписали договор о нейтралитете новой трассы, но это был, как утверждали современники, договор «взаимного недоверия». Империалистические державы стремились опередить друг друга. Этими противоречиями воспользовалась Франция и в 1878 году создала «Всеобщую компанию межокеанского канала», которую возглавил известный строитель Суэцкого канала Фердинанд Лессепс. Но дельцы и спекулянты вместо строительства пустились в махинации, и компания, израсходовав 225 миллионов долларов, обанкротилась, разорив тысячи акционеров.
Территория Панамского перешейка входила в состав Колумбии, где империалисты путем шантажа, угроз и подкупов инсценировали государственный переворот, создав «независимую» республику Панама. «Договор» между США и Панамой гарантировал американцам безраздельное господство в зоне канала. С тех пор панамский народ ведет упорную борьбу за возвращение этой территории ее настоящим хозяевам. Строительство канала было возобновлено и завершилось спустя десять лет. Первое судно прошло по каналу в августе 1914 года. Сооружение новой океанской трассы обошлось в 380 миллионов долларов. От непосильного труда и болезней здесь погибло более 60 тысяч рабочих, в основном негров. Длина канала 81,6 километра, он вдвое короче Суэцкого, но значительно шире и глубже его. Суда поднимаются почти на 9 метров по нескольким шлюзам и движутся в двух направлениях с помощью электровозов. За сутки проходит в среднем до 40 судов. Открытие водной трассы сократило путь между портами, особенно западного и восточного побережья Америки. Рейс из Нью-Йорка в Сан-Франциско стал короче на восемь тысяч миль, из Сан-Франциско в Ливерпуль – на шесть тысяч миль.
|
|
|
