|
КОШМАРЫ И ФАНТАЗИИ
Стр. 369
Только к половине пятого вечера Джон и Элиза Грэм, наконец добрались до центра Уиллоу, штат Мэн, подобного песчинке среди множества других в этой сомнительной жемчужине. Центр был всего в восьми километрах от Хэмпстед-Плейс, но они дважды сворачивали не туда. Выбравшись наконец на Мейн-стрит, они были взмокшие и злые. Кондиционер в их «Форде» ломался на пути от Сент-Луиса, а снаружи было сорок пять градусов. Конечно, не в том дело, думал Джон Грэм. Как говаривали в старину, не жара душит, а влажность. Он чувствовал, не выходя из машины, что из воздуха можно просто выжимать капли теплой воды. Небо было голубым, без единого облачка, но из-за высокой влажности казалось, что вот-вот пойдет дождь. Не – казалось, что он уже идет.
- Вот магазин, о котором говорила Милли Казинс, - показала Элиза.
Джон проворчал:
- Не очень похоже на универсам завтрашнего дня.
- Не похоже, - согласилась Элиза. Они оба были осторожны в высказываниях. Они были женаты почти два года и до сих пор очень любили друг друга, но уж очень трудно было ехать из Сент-Луиса через всю страну с испорченным радиоприемником и недействующим кондиционером. Джон искренне надеялся, что они хорошо отдохнут в Уиллоу (тем более – за счет Миссурийского университета), но боялся, что не меньше недели уйдет на адаптацию. А когда такая неимоверня жара, ничего не стоит поссориться из-за ерунды. Ни один из них не хотел начинать с этого отпуск.
Джон медленно покатил по Мейн-стрит к Универсальному и хозяйственному магазину Уиллоу. В углу террасы виднелся ржавый знак с синим орлом, и он понял, что здесь еще и почтовое отделение. Магазин в это время выглядел сонным, под вывеской «ИТАЛЬЯНСКИЕ СЭНДВИЧИ – ПИЦЦА – ГРОГ – ЛИЦЕНЗИИ НА РЫБНУЮ ЛОВЛЮ» стояла одна-единственная машина – вдрызг разбитый «вольво», но по сравнению с остальным поселком здесь просто бурлила жизнь. В окне светилась неоновая реклама пива, хотя до темноты оставалось еще не меньше трех часов. «Крепко, - подумал Джон. – Надеюсь, хозяин согласовал эту рекламу с муниципалитетом, прежде чем ее повесил».
- А я-то думала, Мэн летом становится курортом, - пробормотала Элиза.
- Судя по тому, что мы видели, Уиллоу в стороне от туристских маршрутов, - ответил он.
Они вышли из машины и поднялись на веранду. Старик в соломенной шляпе сидел в плетеном кресле-качалке и хитро посматривал на них маленькими голубыми глазками. Он вертел в руках самокрутку, роняя крошки табака на растянувшуюся у его ног собаку. Это была здоровенная желтая дворняга. Лапы она положила прямо на гнутый полоз кресла. Старик не обращал внимания на собаку, казалось, вообще не замечал ее присутствия, но всякий раз, когда он качался вперед, полоз таинственным образом останавливался в полусантиметре от уязвимых лап. Элизу это привело в восхищение.
- Добрый день, леди и мистер, - произнес старый джентльмен.
- Здравствуйте, - ответила Элиза со слабой, неуверенной улыбкой.
|
