|
Глава 5.
БЕЛЫЙ ДОМ
Стр. 135
Кончилось теплое позднее бабье лето. С первыми осенними дождями мы с Хартом перекочевали в столичную резиденцию его империи – на берега Потомака. Но и здесь не собираемся долго жить. В самые ближайшие дни улетим в теплые края. Так предполагал я. Харт неожиданно переиграл свои планы.
Восемь часов утра. Время, когда шеф вызывает меня для очередного разговора один на один. Он любит обсуждать и решать важные дела на свежую голову.
Торопливо просматриваю утренние выпуски газет и поглядываю на белый внутренний телефон прямой связи с апартаментами Гарольда Харта. Жду звонка. Если он не последует в течение ближайших десяти минут, наше традиционное утреннее свидание не состоится, и я смогу спокойно готовиться к отъезду. Очень кстати запланировано наше путешествие.
Мелкий, холодный дождь выбелил, как инеем, лужайку перед нашим столичным домом. Над Потомаком клубится туман. Пентагон скрывает серая мгла. Вот тебе и субтропический Вашингтон! Гниют в бутонах розы, не успевшие распуститься. С деревьев облетают листья. Камни ограды, серые в хорошую погоду, сейчас выглядят базальтово-черными. Обдавая холодом, ползут низкие и рыхлые тучи. Ни единой солнечной капли на унылой грязной земле. Ни единого голубого пятнышка не видно на хмуром столичном небе. Ох, как надоела эта липкая мразь, этот промозглый холод, этот облитый сиротскими слезами дождей однообразный чиновничий Вашингтон! Засиделись мы нынче в дурном климате. Ничего, наверстаем! Завтра улетает. В Нью-Йорке сделаем короткую остановку в Лонг-Айленде, оформим должным образом свои бумаги на международном аэродроме и совершим гигантский скачок через Атлантический океан, из одного мира в другой. Будем продлевать лето на Канарских островах. Да здравствует теплый океан и лазурь высокого неба! Да здравствуют пальмовые рощи и банановые плантации!
Телефон все-таки позвонил. Мистер Миллиард просит меня к себе. Бегу наверх. Харт не выносит ни медлительности, ни опозданий.
Один я во всем доме имею право входить в его покои без стука. Распахиваю тяжелую дверь, кротко и приветливо, вместе с тем в меру независимо, дружелюбно, как заведено с давних пор, улыбаюсь:
- Доброе утро, Гарольд! Рад видеть вас здоровым и бодрым.
Он сидит у пылающего камина, вытянув ноги к огню. Кивает мне головой, показывает крупные зубы.
- Здравствуй. И я рад видеть тебя. Ну, что о нас говорят сегодня?
Я кладу на каминный столик главные утренние газеты Нью-Йорка, Вашингтона, Техаса, Филадельфии, Бостона, Чикаго.
- Большая пресса извещает своих читателей, что мистер Х. переселяется на время плохого сезона поближе к солнцу, на Канарские острова. На тысячи ладов рассказывается, где и как вы будете жить. Перечисляются все наши спутники, вплоть до собак и кошек.
- А лошади не забыты?
- Есть и лошади.
- Отлично! Я рад, что не обошли молчанием моих лошадок. Ну, а еще что пишут?
- О Белом доме и его обитателях, о ваших с ним особых отношениях.
Харт молча кивнул на кресло.
Я сел, вытащил из толстой пачки несколько пухлых газет и прочитал вслух заголовки статей:
«У Джона Кеннеди и Гарольда Харта разные курсы»… «Приезд президента Кеннеди в Техас, на родину Харта, совпадает с отъездом Харта на Канарские острова»… «Гарольд Х. считает ниже своего достоинства встречаться с вашингтонским Джоном К.»… «На банкете в торговом центре Далласа в честь президента среди деловых людей не будет присутствовать выдающийся человек нашего штата и всей Америки – Гарольд Харт»… «Самый богатый человек земного шара отказывает в своем уважении и доверии президенту самой богатой страны в мире»…
Харт остановил меня энергичным взмахом руки:
- Хватит!
Он достал из внутреннего кармана пиджака плотный, узкий, длинный конверт, повертел его в руках, улыбаясь, спросил:
- Как ты думаешь, что здесь?
ГЛАВА 6.
ПОЕЗДКА В ЛАС-ВЕГАС
|
