Ответный удар
Стр. 64
Этого дня старик ждал очень давно и со страхом. Снотворное, обещавшее восемь или десять часов покоя, его подвело. Проснулся он затемно. В голове ворочались остатки нерадостных сновидений-воспоминаний. Он принял еще полпорошка. Закрыл глаза на мгновение. А когда приоткрыл их, стрелка будильника передвинулась по светящемуся циферблату всего лишь на полтора часа. Рассвет уже разбавил молоком кофейный полумрак, создаваемый шторами. И что-то холодное, ноющее ожило у него в груди. Поднялось вверх по артериям вместе с пульсирующими кровяными толчками, озябшими руками стиснуло мозг… И он понял, что скрыться от сегодняшнего дня во сне, избежать неизбежного ему не удастся. Что ж… Надо встретить этот день достойно. Лицом к лицу. И проводить его тоже достойно. Что бы он ни принес.
Старик встал. Раздвинул коричневые гардины. Приоткрыл форточку. Сделал, стараясь не спешить, два или три движения, изображавшие гимнастику. Затем отправился в ванную. Потянул на себя ручку - львиную лапу. Дверь распахнулась. Волна непривычно горячего воздуха толкнула его в лицо. Что-то ослепительно и кроваво сверкнуло. Он вздрогнул всеми мышцами сухого и непослушного тела. Отступил на полшага и едва не упал. «Нет. Ничего. Что со мной? Это же восход. Он отражается. А воздух горячий – из калорифера. Опять, наверное, терморегулятор сломался. Пора калорифер менять. И вообще. Если бы это началось, то началось бы совсем по-другому». И вряд ли бы он успел испугаться или о чем-то подумать. Нет. Не успел бы. Он обернулся. За окном было очень красиво. Восточный горизонт весь был залит алым солнечным заревом. «Ветреный день будет сегодня». Непростым для него будет этот день.
За завтраком он не произнес ни слова, если не считать вежливых и банальных «доброе утро», «приятного аппетита», «спасибо», «хорошо». Семья его оживленно обсуждала планы на выходной день. Молчание старика, внешне спокойное, а в самом деле угрюмое и напряженное, никем не было замечено. Вытирая губы салфеткой, он медленнее обычного выбрался из-за стола и побрел в гостиную. Медлительность эта стоила ему учащенного сердцебиения и холодного пота, выступившего на висках. В гостиной нажал на клавиши видеотерминала. Несколько минут, тяжело шевеля губами, считывал с экрана цифры и буквы, выстроившиеся в замысловатую армию формул. (Это был с вечера заказанный пакет информации, суммирующий результаты астрономических наблюдений нескольких спутников и наземных обсерваторий). Вроде все как обычно. Впрочем, это еще ни о чем не говорило. Сюда, к видеотерминалу, его тянуло с самого утра. Как к барометру ждущего бурю. Но он сумел-таки взять себя в руки. И проглотил даже за завтраком несколько ложек овсянки. Он решил до конца дня быть мужественным. Тем более, что в успокаивающей несколько суете не было никакого смысла. И он это понимал.
|
|
|
